A inauguração do Túnel Major Sales, no município de Luís Gomes, no Rio Grande do Norte, marcou na quinta-feira, 2 de julho de 2026, um avanço decisivo na transposição das águas do Rio São Francisco para o oeste potiguar. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, acompanhado da governadora Fátima Bezerra e do prefeito Carlos Augusto de Penha, oficializou a abertura do ramal Apodi, estrutura de 6,5 km que conecta as águas da Paraíba ao território norte-rio-grandense. A chegada do recurso hídrico está prevista ainda para a noite do mesmo dia, cumprindo antiga reivindicação de regiões afetadas pela seca.
Características técnicas da obra
O túnel integra o projeto de transposição e foi construído para transportar água do Rio São Francisco até áreas do semiárido nordestino historicamente castigadas pela falta de chuva. Com extensão total de 6,5 km, a obra representa o elo físico entre os dois estados e permite que o volume chegue diretamente ao oeste do Rio Grande do Norte. Técnicos acompanharam os últimos ajustes para garantir que o fluxo inicie sem interrupções.
Palavras dos líderes presentes
Durante a cerimônia, o presidente Lula destacou a diferença entre os fenômenos naturais e as responsabilidades de governo.
Sempre disse que a seca é um fenômeno da natureza, que a gente não briga com a natureza. Mas a fome, por conta da seca, é falta de credibilidade, de caráter de quem governa o país ou os estados.
Luiz Inácio Lula da Silva
A governadora Fátima Bezerra ressaltou o significado simbólico da estrutura para a população local.
Quando a gente olha esse o túnel, ele é o meio das águas saírem da Paraíba e entrarem no Rio Grande do norte. É uma simbologia de passagem, como se a gente deixasse para trás aquele passado de escassez e sofrimento.
Fátima Bezerra
Expectativa para a chegada da água
Com a abertura oficial, moradores de Luís Gomes e municípios vizinhos aguardam a regularização do abastecimento nos próximos meses. A obra atende diretamente a demandas de consumo humano, irrigação e produção agrícola em uma região que enfrenta longos períodos de estiagem. Autoridades locais afirmam que o túnel representa o início de uma nova etapa de desenvolvimento para o oeste potiguar.
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